Остров Молокаи   (Подробные карты см. в конце статьи)


Материал подготовил Фактистов И. Е., 2022 г. Сайт www.fishbiosystem.ru  

         Molokai (Молокаи), Molokai Island (Остров Молокаи).

         Остров Молокаи (Molokai Island) — вулканический остров в Тихом океане, пятый по величине остров Гавайского архипелага. Имеет длину 61 км и ширину 16 км. Площадь острова составляет 673,4 км², что делает его 27-м по величине среди островов США.
         С запада Молокаи отделен от острова Оаху (Oahu Island) проливом Каиви (Ka'iwi Channel), шириной 40 км, с юга отделен от острова Ланаи проливом Калохи (Kalohi Channel), от Мауи на юго-востоке проливом Паилоло (Pailolo Channel). С западной оконечности Молокаи можно увидеть огни Гонолулу. Соседние острова, Лауи и Мауи, хорошо видны практически из любой точки на южном побережье острова.
         Молокаи сформирован конусами двух вулканов: Ваиалу (восточный — East Moloka'i) и Мауна-Лоа (западный — West Moloka'i). Высшая точка острова, гора Камакоу (Kamakou) на восточном вулкане, составляет 1512 м над уровнем моря. Восточный вулкан представляет сегодня только южную половину первоначального конуса. Северная половина была разрушена в результате катастрофического обвала около 1,5 млн лет назад; обломки горы разбросаны далеко на север по дну Тихого океана. Оставшаяся от северной половины часть представляет сегодня самые высокие клифы (скалистые берега) в мире. Южное побережье острова может похвастаться самым длинным окаймляющим рифом в США, его длина достигает 40 км.
         Раньше считалось, что Молокаи впервые был заселён около 650 г. н.э. коренными народами, скорее всего, с Маркизских островов. Однако исследование 2010 года с использованием высокоточного радиоуглеродного датирования, основанного на более надежных образцах, установило, что период восточной полинезийской колонизации Маркизских островов произошел намного позже, в более поздние сроки около 1025–1120 гг н.э. Более поздние мигранты, вероятно, прибыли с Таити и других островов южной части Тихого океана. Хотя в 1778 году капитан Джеймс Кук зарегистрировал обнаружение острова Молокаи, но первым европейским моряком, посетившим остров, был капитан Джордж Диксон (Captain George Dixon) из Британского королевского флота в 1786 году.
         В 1866 году, в связи с широким распространением проказы на Гавайских островах, на острове Молокаи была открыта колония прокаженных. За время существования колонии более 8500 человек из населения Гавайских островов с симптомами проказы были пожизненно сосланы на Молокаи и официально объявлены мертвыми. В 1969 году закон о принудительном карантине прокаженных был отменен, однако многие бывшие пациенты остались жить в колонии до конца жизни.
         Остров Молокаи делится на две основные географические области. Низкая западная половина очень сухая, с сильно оголённой из-за плохой практики землепользования (чрезмерный выпас скота) почвой. В этой области отсутствует значительный почвенный покров, и практически весь участок покрыт завезёнными деревьями кайва (Prosopis pallida). Одной из немногих природных территорий, остающейся почти нетронутой, являются прибрежные дюны Моомоми (Mo'omomi), которые являются частью Заповедника охраны природы (Nature Conservancy preserve).
         Восточная половина острова представляет собой высокое плато, поднимающееся до высоты 1512 м на вершине Камакоу (Kamakou), и включает в себя 11,23 км² лесного заповедника Молокаи (Moloka'i Forest Reserve). Восточная половина покрыта пышными влажными лесами, на которые выпадает более 7600 мм осадков в год. Высокогорные леса населены местными деревьями Охиа (Metrosideros polymorpha) и чрезвычайно разнообразной эндемичной флорой и фауной в подлеске. Большая часть территории находится под охраной заповедников Камакоу (Nature Conservancy's Kamakou) и долины Пелекуну (Pelekunu valley preserves).
         Ниже 1200 м в растительности преобладает интродуцированная и инвазивная флора, включая земляничную гуаву (Psidium littorale), эвкалипты (Eucalyptus spp.) и кипарисы (Cupressus spp.). Пререселённые на остров аксисы или индийские олени (Axis axis) и дикие свиньи (Sus scrofa) бродят по местным лесам, уничтожая местные растения, расширяя распространение инвазивных растений, путём распространение их семян, что способствует угрозе уничтожения эндемическим насекомым. Рядом с вершиной Камакоу находится уникальное болото Пепепае (Pepepae bog), где карликовые Охиа и другие растения покрывают пропитанную водой землю.
         Молокаи является домом для множества эндемичных видов растений и животных. Тем не менее, многие из видов, такие как Ланайский дрозд-отшельник (Myadestes lanaiensis), Какавахие (Kakawahie) или Красная гавайская древесница (Paroreomyza flammea) и Желтоухий мохо или Молокайский оох (Moho bishopi) уже вымерли. Остров Молокаи среди многих эндемичных насекомых является домом для бескрылой мухи.
         В административном отношении остров относится к округу Мауи, за исключением полуострова Калаупапа, который формирует собственный округ — Калавао (Kalawao County). Кроме Молокаи в состав округа Мауи входят также острова Мауи, Ланаи и Кахоолаве. Крупнейшим на острове населённым пунктом является город Каунакакаи (Kaunakakai) — один из двух небольших портов на острове. Аэропорт Молокаи расположен на центральных равнинах острова. По данным переписи 2000 года население Молокаи составляет 7404 человека.
         По острову можно проехать по шоссе 450 и 460 с двумя полосами, идущим с востока на запад (см. карту). Шоссе 470 (см. карту) является ответвлением до барьерных гор округа Калавао (barrier mountains of Kalawao County) и полуострова Калаупапа (Kalaupapa peninsula). По суше до этого района (Калаупапа) можно добраться только по пешеходной тропе. Поездки на мулах по тропе были приостановлены в 2018 году, когда тропа временно закрылась из-за оползня и повреждения моста. Большая часть доступа к полуострову Калаупапа (Kalaupapa peninsula) осуществляется по морю.